Germán de Melo Rodríguez
Presidente
Colegio de Oficiales de la Marina Mercante Española (COMME)
La Organización Marítima Internacional (OMI), organismo especializado de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), es responsable de la seguridad y protección marítimas y de la prevención de la contaminación del medio marino.
El pasado 4 de noviembre de 2026, durante la reunión anual del Consejo, presidido por el español Víctor Jiménez, se abordó la renovación del mandato del actual Secretario General por un segundo periodo de cuatro años, a partir del año 2028.
Tradicionalmente, la OMI ha recurrido a la renovación del Segundo mandato del Secretario General sin abrir un proceso electoral que permita la presentación de candidaturas alternativas. Una práctica consolidada que, sin embargo, plantea dudas sobre la transparencia y el carácter democrático del procedimiento.
Esta práctica fue cuestionada por primera vez, en la mencionada sesión del Consejo, a iniciativa de los Estados Unidos, cuyos representantes solicitaron someter a votación la posibilidad de establecer un procedimiento abierto, con participación de otros candidatos.
La votación, celebrada a puerta cerrada en el Consejo, dio el siguiente resultado: 24 países decidieron mantener el sistema tradicional de renovación (entre ellos, España), 10 se abstuvieron y seis votaron a favor de un proceso democrático abierto, según lo establecido en el propio reglamento del Consejo. De los 40 Estados miembros del Consejo, únicamente seis respaldaron expresamente la propuesta de aplicar el proceso electoral establecido en el reglamento y que permite la presentación de candidaturas.
Aunque el resultado permite mantener el procedimiento vigente, no significa que el actual Secretario General cuente con un apoyo inequívoco. Conviene saber que los países que se abstuvieron o apoyaron un cambio de la práctica de reelección actual representan, en conjunto, más del 60 % de la flota mercante mundial o intereses marítimos globales.
La cuestión de fondo va más allá del procedimiento de renovación del mandato. Se trata de determinar qué modelo de gobernanza debe regir una organización que desempeña un papel esencial en la seguridad y protección marítima, la protección del medio marino y la regulación del transporte marítimo internacional.
La dirección de la OMI exige una elevada cualificación profesional, experiencia acreditada y una visión estratégica capaz de responder a los retos actuales y futuros del sector. Por ello, la selección de su máximo responsable debería basarse en criterios de transparencia, mérito y competencia.
La posibilidad de concurrir con otros candidatos permitiría evaluar distintas propuestas y programas de gestión, reforzando la legitimidad del nombramiento. La continuidad en el cargo no debería depender exclusivamente de una práctica institucional consolidada, sino también de un proceso abierto que permita contrastar capacidades y proyectos que permitan la mejora continua.
La OMI debería analizar las razones que han llevado a varios Estados a cuestionar la práctica habitual de reelección. Es necesario determinar si esta posición responde principalmente a exigencias de transparencia y democratización institucional o si refleja, además, un descontento con la gestión del actual Secretario General dadas las dificultades para la adopción del marco obligatorio para la descarbonización.
En cualquier caso, este debate debería servir para impulsar una mayor transparencia y aplicación de las reglas democráticas en el funcionamiento de la Organización. Como organismo especializado de las Naciones Unidas, la OMI debe estar a la altura de los principios de apertura, transparencia, responsabilidad y buena gobernanza que deben caracterizar a las instituciones internacionales.
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