El Orient Express Racing Team afronta la Louis Vuitton Cup sabiendo lo mucho que ya ha conseguido, pero completamente consciente de lo que tiene que lograr ahora.
El Challenger francés de la Louis Vuitton 37th America’s Cup Barcelona se enfrenta a su primer obstáculo mañana jueves 29 de agosto con la jornada inaugural de la doble fase de round robin en la que se enfrentará al equipo suizo Alinghi Red Bull Racing y al desafío italiano Luna Rossa Prada Pirelli.
Se trata de la primera jornada de esta primera fase de la Louis Vuitton Cup, en la que cada desafío se enfrentará dos veces, y cuatro de los cinco contrincantes pasarán a semifinales.
“Tenemos que ser conscientes de dónde venimos y, sobre todo, de adónde podemos llegar, y podemos llegar lejos si todo se alinea”, ha dicho el entrenador Thierry Douillard a la tripulación del Orient Express Racing Team.
“El equipo está fuerte de espíritu, por lo que tenemos que centrarnos en el rendimiento puro. Hay tantos aspectos del barco, tantos parámetros y tantos departamentos implicados, que aunque en el barco solo vayan ocho regatistas, todo el equipo está a bordo con ellos”.
El AC75 del Orient Express Racing Team demostró un gran potencial en la reciente Louis Vuitton Preliminary Regatta, y la tripulación aprovechó la oportunidad para profundizar en su conocimiento de esta embarcación con foils de alta tecnología, con la que navegaron por primera vez el pasado mes de junio.
“Hemos estado trabajando paralelamente en el aprendizaje de los reglajes y en la optimización de las maniobras”, explica Douillard.
“Suena sencillo al decirlo, pero es extremadamente complejo porque se trata de sistemas muy sofisticados, y hay que tener el análisis correcto de cada situación para saber si la maniobra se puede lograr, o si hay que adaptarla, y este equilibrio no es fácil”.
Un área en la que se ha puesto especial atención ha sido la fase crítica de la presalida al principio de cada match race. Como explica Douillard “Llegamos muy tarde en comparación con nuestros rivales, estamos intentando alcanzarlos y hay que aprender muchas cosas muy rápido porque, desde el punto de vista de la competición pura y dura, no hemos podido dedicar mucho tiempo a entrenar las presalidas. Hemos estado muy ocupados haciendo funcionar el barco en todos los sentidos: mecánica, electrónica e hidráulicamente.
“Sabíamos que durante la regata preliminar íbamos a tener un déficit en nuestras salidas, pero ha sido algo más de lo que habíamos previsto. Hemos trabajado en ello y hemos progresado: ahora solo tenemos que poner en práctica nuestro aprendizaje”.
Orient Express Racing Team terminó empatado con Alinghi Red Bull Racing -su principal rival- en la parte baja de la tabla de la Regata Preliminar, ambos con un punto.
El patrón y piloto Quentin Delapierre y su tripulación -el copiloto Kevin Peponnet, los trimmers Jason Saunders y Matthieu Vandamme, y la potente escuadra de cyclors, cuatro en cada regata, formada por Timothé Lapauw, Olivier Herlédant, Antoine Nougarède, Germain Chardin, Maxime Guyon, François Pervis, y los hermanos Rémi y Thibaut Verhoeven- saben que se lo juegan todo en aguas de Barcelona.
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