En un acto del Examen Global de la Ayuda para el Comercio celebrado el 27 de julio, la Directora General Ngozi Okonjo-Iweala dijo que era preciso aumentar la asistencia financiera para ayudar a los países en desarrollo y países menos adelantados Miembros a establecer modelos pesqueros sostenibles a la luz del histórico acuerdo de la OMC sobre la reducción de las subvenciones a la pesca perjudiciales. En el acto, en el que se presentó un nuevo informe de la Secretaría, intervinieron también funcionarios de alto nivel de economías costeras y asociados donantes que se mostraron a favor de canalizar más recursos hacia una pesca sostenible.
“En nuestra 12ª Conferencia Ministerial, los miembros de la OMC adoptaron un nuevo Acuerdo sobre Subvenciones a la Pesca. El Acuerdo es el primer acuerdo multilateral vinculante y de enfoque amplio sobre la sostenibilidad de los océanos. También es el primer acuerdo de la OMC con la sostenibilidad ambiental en su núcleo”, dijo la DG Okonjo-Iweala en el evento, donde también aprovechó la oportunidad para instar a los miembros a aceptar formalmente el Acuerdo para que pueda entrar en vigor.
“Para los miembros de los países en desarrollo y los PMA, la implementación requerirá tiempo, esfuerzo y dinero”, agregó el Director General, citando tareas por delante, como la integración de elementos relacionados con la pesca en las políticas de subsidio y el cumplimiento de los nuevos requisitos de notificación, particularmente sobre información relacionada con la pesca.
“El nuevo informe de la OMC, ‘Aplicación del Acuerdo de la OMC sobre Subvenciones a la Pesca: Desafíos y oportunidades para los miembros de los países en desarrollo y menos adelantados’, ayuda a establecer el contexto para esta importante conversación”, dijo el Director General Okonjo-Iweala, subrayando que el 65 % de los USD 5 mil millones en asistencia destinados a la pesca y la economía oceánica entre 2010 y 2020 se dirigieron a la pesca sostenible según los datos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) presentados en el informe.
“Sin embargo, una estadística reveladora del informe es que la asistencia a la pesca marina sostenible durante diez años queda eclipsada por los USD 22 000 millones anuales en subsidios a la pesca nocivos. La eliminación de estos subsidios, en principio, desbloquearía una gran cantidad de recursos que podrían redirigirse para promover y apoyar la gestión y las prácticas pesqueras sostenibles por parte de todos los miembros, incluidos los países en desarrollo y los países menos adelantados”, dijo.
El Director General llamó la atención sobre el mecanismo voluntario de financiación de la pesca de la OMC, que está previsto en el Acuerdo para colmar las lagunas en la asistencia existente y garantizar así que los beneficiarios tengan lo que necesitan para aplicar plenamente las nuevas normas de la OMC. El Fondo será administrado por la OMC junto con la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO), el Banco Mundial y el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA).
“Los donantes del Fondo ya han prometido alrededor de la mitad de nuestro objetivo inicial de USD 10 millones, y estamos trabajando para ponerlo en funcionamiento rápidamente”, dijo.
Su discurso completo está disponible aquí. El informe está disponible aquí. Un folleto sobre el Acuerdo está disponible aquí.
El Embajador Mere Falemaka de la Secretaría del Foro de las Islas del Pacífico y el Embajador Muhammadou Kah de Gambia afirmaron que los países en desarrollo miembros y los PMA necesitarán asistencia para implementar el Acuerdo, por ejemplo, para cumplir con los requisitos de notificación, establecer mecanismos para retirar subsidios prohibidos y reformar políticas de subsidios dispersas en diversas legislaciones. El Embajador Kah también señaló que las evaluaciones de stock y otras características de la gestión pesquera pueden ser costosas y requerirán apoyo inmediato.
El Embajador Falemaka, además, dijo que se realizará un mapeo regional para comprender mejor las necesidades de asistencia técnica. Subrayó la importancia de continuar las negociaciones para concluir disposiciones adicionales sobre la prohibición de subsidios que contribuyan a la sobrecapacidad y la sobrepesca.
Jürgen Zattler, Director General del Ministerio Federal de Cooperación Económica y Desarrollo de Alemania, dijo que dada la tensión fiscal que enfrentan muchos países, los gobiernos harían bien en reducir los subsidios perjudiciales y crear espacio fiscal para mejorar la sostenibilidad. Alemania se identifica en el informe como uno de los donantes importantes para el sector de la pesca marina en los países en desarrollo.
Representantes de organizaciones asociadas también hablaron en la sesión: Kerri-Ann Jones, Secretaria General Adjunta de la OCDE; Máximo Torero, Subdirector General y Economista Jefe de la FAO; y Charlotte de Fontaubert, especialista principal en pesca del Grupo del Banco Mundial. Expresaron su compromiso permanente de trabajar en estrecha colaboración con la OMC y sus miembros en apoyo de la aplicación del Acuerdo. También enfatizaron la necesidad de un seguimiento más profundo de la asistencia para el desarrollo para garantizar que se cumplan los objetivos de sostenibilidad.
Los panelistas de la sesión, el Embajador Santiago Wills de Colombia, quien preside las negociaciones sobre los subsidios a la pesca, y la Directora General Adjunta Angela Ellard, pidieron a los miembros que intensifiquen el trabajo para que el histórico Acuerdo entre en vigencia.
“El Acuerdo establece muchas oportunidades: oportunidades para cambiar el statu quo, contribuir a la sostenibilidad de los océanos, contribuir al sustento de las comunidades pesqueras e implementar buenas prácticas. Quedó claro para mí de nuestros panelistas hoy que existe la voluntad de implementar un acuerdo que nos ayude a aprovechar esas oportunidades”, dijo el Embajador Wills.
“Tenemos recursos considerables dentro de la OMC para ayudar a nuestros miembros a que entren en vigor este acuerdo lo antes posible”, dijo el Director General Adjunto Ellard. “Tenemos el viento a favor, habiendo reforzado el valor del multilateralismo y el valor de las negociaciones basadas en el consenso. Ahora estamos en una posición muy fuerte para avanzar, particularmente con respecto a abordar un tema tan importante del bien común global como la pesca sostenible”.
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