Gabriel Corujo, delegado de la Zona Franca de Gran Canaria.
Gabriel Corujo, analiza el crecimiento y los nuevos retos de esta infraestructura estratégica para la isla. En esta entrevista aborda la atracción de inversiones, la expansión internacional y el papel de Canarias como puente entre Europa, África y América.
1. ¿Cuál es actualmente la situación de la Zona Franca de Gran Canaria y qué balance hacen de su evolución en los últimos años?
El Consorcio de la Zona Franca de Gran Canaria atraviesa un momento especialmente positivo. En los últimos años hemos conseguido consolidar el proyecto, incrementar de manera muy significativa el grado de ocupación y, sobre todo, reforzar nuestra posición como instrumento de atracción de inversión y de diversificación económica de Gran Canaria y de Canarias, así como el posicionamiento de marca a nivel nacional e internacional.
Hoy estamos en niveles próximos al 90% de ocupación en el Puerto de Las Palmas, lo que nos sitúa ante un reto diferente al de hace unos años: ya no se trata únicamente de captar empresas para el espacio disponible, sino también de generar nuevo suelo, nuevas capacidades que nos permitan atender la demanda que estamos recibiendo y que nos permita a su vez preparar el futuro. Del origen de la Zona Franca de Gran Canaria, que fue con 50 mil metros cuadrados, ya vamos alcanzando unos 360 mil metros entre los dos recintos con las sucesivas ampliaciones, y ahora mismo estamos promoviendo una nueva ampliación, lo que requiere de una intensa colaboración interadministrativa.
Creo que otro indicador muy significativo es el reconocimiento recibido en 2025 por Financial Times/fDi, que situó a la Zona Franca de Gran Canaria como la segunda mejor zona industrial de Europa. Más allá del reconocimiento en sí mismo, nos confirma que el modelo que estamos desarrollando es competitivo también cuando se analiza desde una perspectiva internacional.
Nuestro balance, por tanto, es positivo, pero no dejamos de entenderlo como un camino que aún debemos seguir recorriendo. Tenemos que aprovechar este momento para crecer, profesionalizar todavía más nuestra oferta, captar proyectos de mayor valor añadido y reforzar nuestra proyección internacional en los mercados de interés para el archipiélago.
2. ¿Qué ventajas competitivas ofrece la Zona Franca de Gran Canaria a las empresas que buscan establecerse en Canarias frente a otros enclaves logísticos y fiscales?
Nuestra principal fortaleza es que no ofrecemos una única ventaja, sino una combinación difícil de encontrar en otros territorios.
Por un lado, están las ventajas propias de una zona franca desde el punto de vista aduanero: las mercancías procedentes de terceros países pueden introducirse en el recinto sin el pago inmediato de derechos de importación y con un tratamiento muy favorable para actividades de almacenamiento, transformación, manipulación, ensamblaje o reexportación A ello se suma algo diferencial: los beneficios aduaneros de la Zona Franca, en Canarias se solapan con los beneficios fiscales que otorga el Régimen Económico y Fiscal de Canarias, como la Zona Especial Canaria, la Reserva de Inversiones, estar en la zona de más baja tributación de Europa y lo que no es menor, que las inversiones extranjeras puedan repatriar dividendos al 0%.
Si a todo ello le sumamos nuestra localización geográfica presentamos una oferta que no sólo se nutre de ventajas realmente buenas en materia aduanera y fiscal, sino que estamos vinculados a uno de los grandes puertos del Atlántico Medio, con conexiones con más de 180 destinos internacionales y una posición geográfica privilegiada entre Europa, África y América.
Nuestra propuesta no es sólo aduanera: Es fiscal, aduanera, logística, geográfica, segura en lo físico y en lo jurídico, competitiva en lo empresarial y con un gran estándar de calidad de vida. Y esa suma es la verdadera ventaja competitiva de Gran Canaria.
3. ¿Qué sectores empresariales consideran estratégicos para el crecimiento de la Zona Franca y dónde están detectando actualmente mayores oportunidades de inversión?
Generalmente los sectores que impliquen mercancía de alto valor o de alta carga impositiva son los que más se pueden beneficiar de estar situados en Zona Franca. En Gran Canaria en concreto el bunkering, el suministro de combustible, la reparación naval y la logística son los sectores clave, yo diría que dentro y fuera de zona franca.
Lo que identificamos claramente en los inversores que vienen en misiones inversas es la necesidad de localizar lugares en los que se pueda trasladar una parte o toro el proceso para abordar mercados de países terceros, en esencia para el mercado africano. Pongamos de ejemplo una empresa brasileña que haga en Zona Franca mecanizados para que luego se puedan vender en el mercado africano beneficiándose de que se genera producto europeo.
Como sectores pujantes también vemos la tecnología aplicada a la generación de energía offshore y su mantenimiento.
4. La posición geográfica de Canarias es clave en las conexiones entre Europa, África y América. ¿Cómo está aprovechando la Zona Franca esta ubicación para atraer nuevos proyectos y empresas internacionales?
Hace unos años que estamos desplegando una gran actividad comercial en el escenario internacional. Estamos apostando fuerte por la actividad comercial en América Latina, en especial Colombia, Panama y Brasil. Formando parte de organizaciones internacionales de zonas francas, tanto de ámbito mundial, como la WFTZO (World Free Trade Zone Organization) como de ámbito regional, especialmente LATAM, con nuestra pertenencia a AZFA (Asociación de Zonas Francas de Iberoamérica).
Contar con redes de apoyo en los territorios que pretendemos explorar comercialmente nos ayuda a servir de base a las empresas canarias que quieran acudir al exterior y a su vez a las empresas de países terceros que quieran, bien operar en Canarias, en Europa o como entrada a África.
Ahora estamos inmersos en desarrollar “la otra pata”, en participar de organizaciones del lado africano. Llevamos años conversando con la Zona Africana de Libre Comercio, que es un tratado que involucra a 53 países del continente africano para reducir sus barreras arancelarias y facilitar el comercio, nosotros creemos que podemos convertirnos en una especie de país 54, que tiene sentido, ahí evidentemente la proximidad geográfica juega un papel importante, pero también la proximidad cultural y social.
Para nosotros es un activo ser una pequeña porción de Europa, que entiende muy bien a (y que se entiende muy bien con) América Latina y que está situada en la costa de África.
5. ¿Qué papel quiere desempeñar la Zona Franca de Gran Canaria dentro del desarrollo de la economía azul y qué oportunidades existen para empresas vinculadas al sector marítimo, portuario y logístico?
Pues las oportunidades están en ese marco y lo vemos cada día. Si hay algo bueno de que existan varias zonas francas en España, en concreto siete, con diversas fortalezas y algunas de ellas con entre 70 y 130 años de historia, es que tenemos la oportunidad de mirarnos en el espejo de las hermanas mayores.
En este sentido ya se están haciendo cosas relevantes en la interrelación de las zonas francas con la economía azul, siendo la Zona Franca de Cádiz un exponente de ello. Nosotros llevamos años aprendiendo de estas iniciativas y vemos que Canarias tiene mucho que aportar.
Aquí también hay actores, como el Cluster Marino Marítmo de Canarias, y la SPEGC a través de la Incubadora de Alta Tecnología Marino Marítima (IAT) ya están haciendo muchos acercamientos en este sentido. Desde luego, la economía azul es uno de los grandes vectores de diversificación económica de Canarias y creo que la Zona Franca tiene que desempeñar un papel relevante en su desarrollo.
Queremos que la Zona Franca sea uno de los espacios en los que una empresa relacionada con la economía azul pueda instalarse. Si bien es verdad que quizá este sea un ámbito para proyectos que ya hayan superado una fase experimental. Nos gustaría potenciar las oportunidades en nuevos combustibles, acuicultura, biotecnología marina, economía circular vinculada al puerto, náutica y tecnologías de monitorización y conocimiento del océano.
6. ¿Qué proyectos o inversiones tiene actualmente en marcha la Zona Franca para ampliar su capacidad, modernizar sus espacios o mejorar los servicios que ofrece a las empresas instaladas?
Sinceramente la gestión del suelo es un hándicap para nosotros. El hecho de que se trate de suelo de dominio público portuario, gestionado por la Autoridad Portuaria de Las Palmas en estos momentos, nos resta agilidad y cierta capacidad de definición de nuestra estrategia, que tiene que ser consensuada.
Nos gustaría llegar a un modelo de plug and play en el que determinadas infraestructuras ya estén preparadas por nosotros y a disposición del mercado, que no tenga que estar obligado a realizar grandes inversiones y esperar largos periodos para saber si finalmente se puede instalar. Creemos que tener infraestructura preparada, por ejemplo campas de almacenaje, determinadas naves, daría agilidad y permitiría al empresariado canario competir en mejores condiciones por negocios internacionales que quizá hoy en día sólo pueden ejecutar empresas que tengan mayor tamaño que la media de nuestro tejido productivo.
Hemos solicitado concesiones para empezar a desarrollar este modelo, de momento la verdad es que está tardando su otorgamiento pero confiamos en que la Autoridad Portuaria pueda resolverlo pronto, porque sería bueno para todos.
7. ¿Cómo es la relación de la Zona Franca con el Puerto de Las Palmas y qué posibilidades existen para generar nuevas sinergias entre la actividad portuaria, logística e industrial?
Es imposible entender el potencial de la Zona Franca sin el Puerto de Las Palmas y, al mismo tiempo, creemos que la Zona Franca enriquece y aporta mucho valor añadido a la actividad portuaria.
El Puerto de Las Palmas es uno de los grandes nodos logísticos del Atlántico Medio, referente en el entorno y con una actividad muy diversificada: contenedores, bunkering, reparación naval, pesca, cruceros, carga general y servicios offshore, entre otros. La Zona Franca puede multiplicar ese potencial permitiendo que una parte de las mercancías que pasan por el puerto no estén simplemente en tránsito, sino que generen actividad industrial y valor añadido en Gran Canaria. Ese es el motivo por el cual siempre que vienen inversores extranjeros preguntan por la zona franca, es un modelo consolidado y de vanguardia en todo el mundo, hay más de 6000 zonas francas en el mundo, de las cuales tan sólo 7 están en España y tenemos la fortuna de contar con 2 en Canarias.
La relación Autoridad Portuaria de Las Palmas – Zona Franca de Gran Canaria es fluida, natural y sinérgica. Yo diría que en cierto modo fraternal. Ahora bien, como buenas hermanas no siempre estamos de acuerdo en todo. Nosotros vemos la Zona Franca como una zona de transformación y un almacén logístico multipropósito para el Puerto de Las Palmas, un entorno que nos permita tener infraestructura relevante y crítica para que los operadores y la comunidad portuaria puedan ser más competitivos. Un buen ejemplo es el único almacén de mercancías peligrosas multipropósito del Puerto de Las Palmas, que estuvo operativo en la zona franca hasta este mes de julio y que usaba toda la comunidad portuaria. Ahora es necesario generar toda la sinergia posible para volver a poner un APQ en marcha en el Puerto de Las Palmas, idealmente en Zona Franca.
Cuanta más integración consigamos entre puerto, logística, industria y Zona Franca, mayor será la parte del valor añadido que podremos retener en la isla y mayores serán las capacidades de la comunidad portuaria. Por eso la coordinación con la Autoridad Portuaria es necesaria y será todavía más importante en los próximos años.
8. Mirando hacia los próximos cinco años, ¿qué objetivos se ha marcado la Zona Franca de Gran Canaria y cómo les gustaría que evolucionara su posicionamiento dentro del comercio internacional y la atracción de inversiones?
En los próximos cinco años me gustaría que consolidáramos tres grandes objetivos.
El del plano de crecimiento institucional, en los últimos años el Consorcio de la Zona Franca de Gran Canaria ha podido dotarse de más personal técnico y mejorar la estructura de personal, que databa de 1998. Durante 2026 a su vez hemos conseguido aprobar en Pleno una modificación estatutaria que cambia toda la realidad de la entidad y que ahora toca ponerla en marcha una vez se publique en el Boletín Oficial del Estado. Este es el plano más transversal, y que supone para la sociedad el disponer de una herramienta útil en la que poder buscar un asesoramiento real, gratuíto y de calidad para poder desarrollar un proyecto con necesidad de esta herramienta aduanera.
El del plano de crecimiento físico, el recinto de la Zona Franca de Gran Canaria está obligado a crecer, lo requieren las nuevas inversiones, lo necesita el Puerto de Las Palmas y lo necesita la isla de Gran Canaria. También debemos cuestionarnos si con el protagonismo creciente de las importaciones y exportaciones de otras islas de la provincia debemos abrir otros recintos en Lanzarote y Fuerteventura. Hasta el momento es una idea que va y viene cada cierto tiempo, desde el Consorcio la hemos impulsado pero nunca hemos recibido un interés real en las instituciones insulares de Lanzarote y Fuerteventura. Identifican la idea, ven que viene bien, pero no concretan el suelo, su ubicación, su titularidad y su forma de integración en el Consorcio, cosa que sería deseable en mi opinión. En cualquier caso en mi opinión conseguiremos ampliar el recinto en no más de tres años.
Por último el plano de posicionamiento internacional. Hemos trabajado en trazar un plan de posicionamiento internacional que hemos venido cumpliendo a rajatabla los últimos años, la idea es que sea algo permanente, que se mantenga incluso con los cambios políticos que algún día tocarán. Se podrán cambiar matices, pero es necesario entender que uno no puede desentenderse de decirle al mundo que estamos aquí y cuáles son nuestras fortalezas. Esta es una entidad donde salimos a vender cada día, lo que vendemos es la competitividad de las islas, la posibilidad de hacer negocio desde aquí. Por eso es importante que esta cultura permee en la institución, de manera que se mantenga con el tiempo.
La entrada Gabriel Corujo: «La Zona Franca tiene que ser una herramienta para vender la competitividad de Canarias al mundo» se publicó primero en Actualidad Marítima y Portuaria.