Actualmente, un grupo de 16 estudiantes, entre los que se encuentra una mujer, adelantan su pregrado en Ciencias Náuticas Especialidad Puente
En el año 2025, una nueva historia se escribe para la formación de Oficiales Mercantes de Altura en la Escuela Naval de Cadetes “Almirante Padilla” – ENAP. Pues se trata de la modalidad de no internado, es decir, sin vivir a bordo ni tener la misma instrucción militar de los alumnos en formación de esta Alma Mater, sino, con régimen específicamente universitario.
Fue en 1951, cuando la ENAP abrió por primera vez los cursos para Cadetes Mercantes. Desde ese momento, el proceso de formación y capacitación se realizó bajo el régimen militar del Batallón de Cadetes, a la par de los jóvenes que se forman como Oficiales Navales y de Infantería de Marina. Al término de cuatro años, los Pilotines, el último grado que obtienen en su proceso de formación, los futuros Oficiales Mercantes, se escalafonan como Tenientes de Corbeta y pasan inmediatamente a la Reserva Activa de la Armada de Colombia.
Sin embargo, como resultado del proceso de mejora continua que establece la Institución Naval, para garantizar la calidad de la formación en sus Escuelas, se implementó la capacitación de futuros Oficiales Mercantes en un régimen sólo universitario.
“La Armada de Colombia ha adoptado un nuevo modelo de educación para el Oficial Mercante (…) En este modelo se encuentran muchos beneficios. Uno de ellos es que el estudiante tendrá mayor tiempo de aprovechamiento para analizar las clases, estudiar y desarrollar trabajos con mayor complejidad. Así mismo, durante su tiempo de embarque tendrá flexibilidad para embarcarse en el momento, modo, lugar y tiempo que se considere adecuado, porque los embarques de igual manera están siendo garantizados por la Armada de Colombia (…) Es importante recordar, que, dentro de este modelo, tenemos 16 inscritos, de los cuales dos son de nacionalidad panameña y tenemos una mujer” afirmó el Contralmirante John Henry Ruíz Murcia, director de la ENAP.
La Escuela Naval de Cadetes “Almirante Padilla”, es la única universidad en Colombia que ofrece el pregrado en Ciencias Náuticas, especialidad Puente y especialidad Máquinas, que le permite al profesional solicitar, ante la Dirección General Marítima, el título de navegación como Oficial de Altura, de acuerdo con lo establecido en el Convenio Internacional STCW78 enmendado; acreditada en alta calidad por parte del Ministerio de Educación Nacional.
Adicionalmente, cuenta con respaldo internacional, al ser reconocida por parte de la Asociación Internacional de Universidades Marítimas – IAMU, como la única universidad marítima en Suramérica y cumple con los estándares establecidos por la Organización Marítima Internacional – OMI, para la educación y entrenamiento de hombres y mujeres dedicados a actividades marítimas a nivel global.
“Desde el año 51 la Escuela Naval está formando Oficiales Mercantes. Tuvo una pausa hacia los años 2000 cuando se acaba la flota Gran Colombiana. Sin embargo, la Armada, dentro de todas las capacidades que tiene y su responsabilidad educativa con el sector marítimo, retoma la formación a nivel profesional de Oficiales Mercantes, nuevamente en el 2011; haciendo nuevamente una parada hacia el año 2023, cuando se inicia todo este proyecto para el nuevo modelo, que hoy inicia, con 16 alumnos en el programa de Ciencias Náuticas Especialidad Puente para Oficiales Mercantes” explicó el Teniente de Navío Juan Sebastián Sánchez, decano de la Facultad de Marina Mercante de la Escuela Naval.
La Armada de Colombia, a través de la Escuela Naval de Cadetes “Almirante Padilla”, reafirma su compromiso con la capacitación y el entrenamiento de los profesionales del sector marítimo y la gente de mar, con una visión de futuro orientada al desarrollo del país marítimo.
La entrada Escuela naval de cadetes implementa nuevo modelo de formación para oficiales mercantes se publicó primero en Actualidad Marítima y Portuaria.