Los representantes de 40 Estados Miembros de la COI, observadores, expertos y socios se reunieron para abordar algunos de los desafíos más acuciantes que enfrentan los océanos y las comunidades que dependen de ellos.
Los debates reflejaron la creciente necesidad de cooperación internacional para abordar la observación del océano, un asunto clave en la actual agenda internacional con la iniciativa OceanEye de observación de los océanos de la Comisión Europea y la puesta en marcha de una Alianza Internacional.
Una delegación del Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC) asistió la pasada semana a la 59ª sesión del Consejo ejecutivo de la COI-UNESCO en representación de España, donde se adoptaron una serie de decisiones y resoluciones destinadas a impulsar la ciencia oceánica mundial, fortalecer los sistemas de alerta temprana, mejorar las observaciones oceánicas y el intercambio de datos, y definir la posible contribución de la COI para la aplicación del “Acuerdo en el marco de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar relativo a la Conservación y el Uso Sostenible de la Diversidad Biológica Marina de las Zonas Situadas Fuera de la Jurisdicción Nacional” (BBNJ, por sus siglas en inglés).
La delegación española, compuesta por el grupo de expertos del IEO-CSIC Rafael González-Quirós (jefe de la delegación), Jesús M. Arrieta e Itahisa Déniz González, participó durante cinco días en las sucesivas sesiones organizadas en el marco del Consejo Ejecutivo para supervisar los avances de los programas de la COI y acordar las prioridades y los mecanismos de gobernanza para el próximo año.
Durante las reuniones se examinó, entre otra documentación, el informe del Secretario Ejecutivo sobre la labor realizada desde julio de 2025, incluidas las actualizaciones sobre la implementación del Decenio de las Naciones Unidas de las Ciencias Oceánicas para el Desarrollo Sostenible (2021-2030) y la presentación del Resumen Ejecutivo de la Tercera Edición del Informe Mundial sobre las Ciencias Oceánicas (GOSR, por sus siglas en inglés), en el que el IEO es el encargado de coordinar la respuesta única nacional.
En el transcurso del último año, España ha reafirmado su compromiso con la COI mediante diversas iniciativas, como el Centro Colaborador de la Década sobre Economía Sostenible en Barcelona, el reciente reconocimiento Tsunami Ready de Cádiz y la inclusión del Instituto de Hidráulica Ambiental de la Universidad de Cantabria (IHCantabria) en la lista de Centros Especializados de Capacitación de la Academia Global OceanTeacher.
Además, expertos españoles asumen responsabilidades en distintos grupos de trabajo, como la presidencia en el Sistema Mundial de Observación del Nivel del Mar (GLOSS, por sus siglas en inglés) y las vicepresidencias en el Panel Intergubernamental sobre Algas Nocivas, el Sistema de Alerta de Tsunamis del Atlántico Noreste y Mediterráneo, y el Sistema de Datos e Información Oceanográficos (ODIS, por sus siglas en inglés). Cabe destacar que tres de estos cuatro puestos están ocupados por mujeres.
La delegación participó en el Comité de Finanzas y en el grupo de redacción en el que se discutió el trabajo de la COI sobre el acuerdo BBNJ. Así, en lo que se refiere a los requisitos que se demandan para el desarrollo general del acuerdo, y específicamente para la implementación del “Mecanismo de Intercambio de Información” previsto en dicho acuerdo, el investigador Rafael González-Quirós destacó que esta iniciativa podría construirse a partir de “las importantes capacidades de la COI en la observación del océano, la gestión de datos e información oceanográficos y de biodiversidad marina, en el desarrollo de capacidades y en la coordinación e impulso de generación del conocimiento científico.”
Por último, destacar que Rafael González-Quirós, director del Centro Oceanográfico de Gijón y responsable de la Unidad de Relaciones Internacionales del IEO-CSIC, fue invitado a participar en el evento paralelo titulado “Ciencia oceánica: la base para una toma de decisiones sostenible” en calidad de coordinador conjunto de la Tercera Evaluación Mundial de los Océanos (WOA III, por sus siglas en inglés) presentada recientemente en Nueva York. Además, acompañó a Miquel Iceta, Embajador Delegado Permanente de España ante la UNESCO, en la reunión de Embajadores para analizar la relación de dependencia y de autonomía funcional de la COI dentro de la UNESCO, que fue organizada por la Delegación Permanente de Reino Unido ante la UNESCO.
La observación oceánica es uno de los desafíos mundiales (Desafío 7) en el contexto de la Década de las Naciones Unidas de las Ciencias Oceánicas para el Desarrollo Sostenible (2021-2030), y es hoy un pilar central en la agenda internacional impulsada por la Comisión Europea y la COI por medio de la propuesta de una Alianza Internacional, con gran potencial para reforzar las capacidades de observación, integración y explotación de datos oceánicos, así como por su contribución a una mejor conexión entre observación, ciencia y servicios para la sociedad. “Valoramos muy positivamente la iniciativa OceanEye de la Comisión Europea y agradecemos la labor de la COI en su definición, así como la oportunidad que brinda para reforzar el Sistema Mundial de Observación del Océano”, subrayaba Rafael González-Quirós en una de sus intervenciones.
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