Fue investigador y ocupó varios cargos de gestión en el Instituto Español de Oceanografía
El pasado 16 de septiembre de 2026 falleció nuestro querido compañero y gran amigo Álvaro Fernández García. El Instituto Español de Oceanografía (IEO) quiere rendirle un profundo y sentido homenaje a este gran investigador nacido en Vigo en 1945 que tuvo una larga y fructífera vida como biólogo e investigador marino durante más de cuarenta años. La mayor parte de ellos en el IEO.
Sus primeros pasos los dio en el Colegio Labor de Vigo. Recién terminados sus estudios de Biología en la Universidad Complutense de Madrid comenzó a trabajar como profesor de biología en la Universidad Laboral de A Coruña. Su interés por la biología marina le llevó a incorporarse al Centro Oceanográfico de A Coruña del IEO en 1974 donde de la mano de Rafael Robles Pariente, director del Centro Oceanográfico de Vigo en aquel momento, se introdujo en el estudio de las pesquerías españolas del noroeste atlántico (área de responsabilidad científica del Consejo Internacional para la Exploración del Mar – ICES). El estudio profundo de estas pesquerías y de las especies que captura, tanto las pelágicas, tales como la sardina, anchoa, caballa, jurel y similares, como las demersales, tales como la merluza, cigala, rapes, gallos y otras, le llevó a la evaluación del estado de sus poblaciones y a tener los conocimientos suficientes como para poder asesorar sobre ellas a la administración pesquera española tanto en su gestión nacional como internacional. Dirigió diversas campañas de investigación a bordo de buques oceanográficos, alguna demandada por acuerdos internacionales y sus estudios y conocimiento de estas pesquerías sirvieron de base en las relaciones bilaterales con diversos países y en el proceso de adhesión de España a la Unión Europea de 1986.
En 1985 se produjo un pequeño giro en su recorrido profesional al pasar a ser Jefe Territorial de Pesca de Galicia del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), aunque ya en 1988 regresó al IEO para hacerse cargo de su Subdirección general hasta que en 1997 fue nombrado director del IEO. Gracias a su labor en 1998 el IEO recobró su rango de Dirección general, que había perdido en 1967, y pasó a ser nombrado Director general, cargo en el que desarrolló su labor hasta 2003.
Desde ese momento fue nombrado miembro del Consejo Superior Agrario del MAPA hasta que en 2008 ocupó la dirección del Centro Oceanográfico de Vigo durante unos meses, para regresar nuevamente al mencionado Consejo hasta su jubilación en 2013.
De su larga y fructífera vida profesional se pueden destacar varios hitos. En primer lugar, como profesor en la Universidad Laboral de A Coruña. Sus alumnos de la época lo siguen recordando con admiración y respeto. En segundo lugar, como uno de los artífices de la puesta en marcha de los estudios altamente profesionalizados para el conocimiento de las especies del área del ICES y de las pesquerías que se desarrollaban sobre ellas y de su capacidad para proporcionar dictámenes científicos de una manera muy comprensible a los gestores de pesca del MAPA. Fue altamente reconocida su labor de asesoramiento durante los consejos de ministros anuales de la UE en los que se decidían las posibilidades de pesca y las medidas técnicas de conservación. En tercer lugar, su cercanía con el sector pesquero, en cuyo ámbito sus opiniones y consejos siempre fueron muy respetados y valorados, quizá de manera especial con la Cooperativa de Armadores de Pesca del Puerto de Vigo (ARVI) y con la Fundación Rendimiento Económico Mínimo Sostenible y Social (FREMSS).
En cuarto lugar, su capacidad de gestión tanto de la investigación como Subdirector general del IEO así como de todo el IEO como su Director general, consiguiendo que el MAPA duplicara el presupuesto de la institución durante su mandato y le concediera al IEO la Gran Cruz de la Orden al Mérito Agrario, Pesquero y Alimentario que él recibió en su nombre. Finalmente, una pequeña satisfacción personal, casi terminando su vida profesional, al ser nombrado director del Centro Oceanográfico de Vigo, su ciudad natal.
Sus compañeros y amigos lamentamos profundamente su fallecimiento, pero nos felicitamos por haberlo conocido, trabajado con él y haber recibido su cariño y sus enseñanzas.
La entrada Álvaro Fernández García (1945-2026). Una vida dedicada a la investigación marina se publicó primero en Actualidad Marítima y Portuaria.